Režim syrského prezidenta Bašára al-Asada byl mimořádně krutý. Používal chemické zbraně proti civilistům a nechával je v mučit v děsivých věznicích. V jedné z nich poblíž Damašku přezdívané „průmyslová mučírna“ bylo podle webu Al-Džazíry od roku 2011 údajně oběšeno 5 000 až 13 000 vězňů.