Na obřím protestu proti korupci ve státě vedeném prezidentem Aleksandarem Vučičem se podle ministerstva vnitra v sobotu sešlo přes sto tisíc lidí, nezávislé odhady však mluví až o třikrát větší účasti. Část médií demonstraci vykresluje jako jednu z největších v srbských dějinách.
Protestní hnutí vedené stávkujícími vysokoškolskými studenty je reakcí na neštěstí ve městě Novi Sad, kde loni 1. listopadu při pádu betonového přístřešku před nádražím zahynulo 15 lidí.
Organizátoři demonstrací viní vládu z korupce a nepotismu, což podle nich zapříčinilo nekvalitní stavební práce při nedávné rekonstrukci objektu. Požadují mimo jiné důkladné prošetření tragédie, pohnání příslušných činitelů k odpovědnosti a rovněž zvýšení financí pro vysoké školství.
Zaslechli "kvílivý" zvuk a začali padat k zemi
Opoziční představitelé a lidskoprávní skupiny tvrdí, že během sobotní demonstrace, která představovala dosavadní vrchol ideologicky nevyhraněného protestního hnutí, nasadily bezpečnostní složky akustickou zbraň, která dokáže dočasně zneškodnit osoby, na které je namířena.
Podle účastníků demonstrace výrazný zvuk přerušil 15 minut ticha vyhlášených na počest obětí tragédie v Novém Sadu, což způsobilo menší tlačenici.
Učitelka a účastnice protestu Marija Siminová serveru Balkan Insight řekla, že v centru Bělehradu tehdy plném lidí slyšela "nepřirozený" zvuk podobný tryskovému letadlu, po němž následoval vítr či proudící vzduch.
"Měli jsme jen tolik času, abychom se na sebe podívali a řekli si: 'Co to je?'" řekla s tím, že spadla na zem a lidé se ve stejném okamžiku začali přesouvat k chodníkům. "Hlavou jsem se udeřila o kovový sloupek, můj přítel spadl na mě a ještě někdo," popsala incident. Následně demonstraci opustila a vyhledala lékařskou pomoc.
Jiní svědci serveru popsali několik vteřin znějící zvuk jako "kvílení", v jehož důsledku se lidé rozutekli.
Žádné zvukové dělo jsme nepoužili, reaguje armáda
Ministerstvo vnitra a srbský prezident Vučić obvinění odmítli. Ministr vnitra Ivica Dačić uvedl, že "policie během protestu nepoužila žádné nezákonné metody". Slíbil rovněž zveřejnit zápisy velitelů všech jednotek, které se podílely na zabezpečení shromáždění. Ministerstvo obrany uvedlo, že žádné "zvukové dělo nepoužilo a nepoužívá".
Provládní bulvární tisk šíří verzi, že panika začala, když část davu viděla, že si pořadatelé z řad studentů sundali žluté vesty. Pohotovostní služba největší bělehradské nemocnice popřela zprávy, že v tomto zdravotnickém zařízení byly ošetřeny desítky lidí s potížemi, které mohly být způsobeny použitím takzvaného sonického děla. Prokuratura v této souvislosti nařídila vyšetřování kvůli možnému šíření poplašné zprávy.
Vučić a jeho Srbská pokroková strana jsou v Srbsku u moci od roku 2012. Nejnovější protesty vyvolané tragédií v Novém Sadu jsou odrazem širší nespokojenosti s prezidentem a jeho vládou, kterou část společnosti vidí jako čím dál více autoritářskou a podléhající korupci.
Masové demonstrace se v nedávné minulosti uskutečnily v Srbsku také v souvislosti s chystanou těžbou lithia v zemi či po dvou hromadných vraždách, které si předloni vyžádaly celkem 19 obětí.