Tisíce lidí ze syrské menšinové náboženské skupiny alávitů se před ozbrojenci podporujícími novou syrskou vládu skrývají na ruské letecké základně Hmímím. K alávitům patřil i svržený prezident země Bašár Asad. Boje mezi jednotkami nové vlády a ozbrojenci loajálními vůči Asadovi se v posledních týdnech zvrhly v hromadné vraždění alávitů.